Незадолго до кончины многие люди видят необычайно реалистичные сны, в которых часто встречаются с уже ушедшими из жизни. Это не признак спутанности сознания, а, скорее, помощь умирающему, полагают исследователи.
Флоренс сидит за кухонным столом вместе с супругом и дочерью. Они ужинают и смеются — как и раньше. Вот только и муж, и дочь уже много лет как мертвы. «Это было настолько правдоподобно, — вспоминала позже Флоренс. — Словно мы никогда и не расставались». Женщина никогда прежде не переживала столь впечатляющих сновидений. При этом она не ощущала страха, а скорее испытывала спокойствие и уверенность, что снова окажется рядом с родными. Спустя пять дней Флоренс тоже не стало.
Поразительно яркие и приносящие успокоение видения переживают многие люди, пребывающие на последней стадии жизни или в состоянии клинической смерти. Чаще всего они возникают во сне, иногда — как галлюцинации в бодрствующем состоянии. Они гораздо реалистичнее обычных снов. При этом для окружающих рассказы о них могут казаться весьма странными.
В научной среде это явление называют предсмертными снами и видениями. Долгое время в медицине их расценивали в основном как проявление помрачения сознания, по-научному — делирия, или побочный эффект лекарственных препаратов. Однако сегодня стало ясно, что такое объяснение несостоятельно.
Практически каждый видит сны, связанные с завершением жизни
Американский нейробиолог Кристофер Керр, специалист по паллиативной помощи и уходу за пациентами в хосписе, с конца 1990-х годов изучает сны и видения, возникающие у человека на финальном этапе жизни. Примеры, описанные в этой статье, взяты из клинических случаев, зафиксированных в рамках исследований в области паллиативной медицины.
На протяжении примерно десяти лет Керр и его коллектив опрашивали в хосписе 1400 пациентов вплоть до их кончины — но только в тех случаях, когда те находились в ясном сознании и не проявляли признаков делирия. Около 90 процентов опрошенных сообщили, что хотя бы раз видели подобные сны или видения — независимо от возраста, происхождения или социального статуса. Причем нейробиолог характеризует этих людей не как дезориентированных во времени и пространстве, а, напротив, как необычайно внимательных и с ясным умом. Они выглядели сосредоточенными, бодрыми и способными к самоанализу.
Этот же момент подчеркивает Элиза Рабитти, психолог и ведущий автор недавнего итальянского исследования в этой же области: «Сны, предвещающие смерть, обычно возникают у людей, которые могли бы связно описать свои переживания — с полной концентрацией и ориентацией».
Путешествия и встречи с умершими родственниками
Особенно реалистичные и наполненные смыслом сны становятся все более частыми и яркими по мере приближения кончины. Часто в них фигурируют встречи с умершими близкими или домашними питомцами, которые словно возвращаются, чтобы утешить.
Многие сновидения связаны с путешествиями, подготовкой или пребыванием в пути. В них налаживаются отношения, разрешаются конфликты, ведутся беседы о вине и раскаянии. «Чем ближе люди подходят к смерти, тем чаще в этих снах появляются умершие», — отмечает Керр. Время и пространство при этом теряют свое значение.
Вера в бога роли не играет
По всей видимости, в предсмертном состоянии религиозность человека не имеет значения. По опыту Керра, как глубоко верующие, так и атеисты рассказывают о схожих переживаниях. Решающую роль в сновидениях играют универсальные темы, такие как любовь, родственные связи и прощение, а не религиозные верования.
Особые сны в конце жизни не следует путать с околосмертными переживаниями. Последние обычно возникают внезапно в острых, экстремальных ситуациях. Сны же, напротив, развиваются в течение нескольких дней или недель. Они менее зрелищны, в них реже встречаются мотивы света и туннеля, они в большей степени ориентированы на взаимоотношения с окружающими и близкими. Поэтому ученый описывает их не как откровения, а как моменты внутреннего упорядочивания, как ощущение того, что в конце жизни обретается «целостность».
Утешение или конфронтация?
Большинство предсмертных сновидений приносят людям утешение. В основном они описывались в исследованиях как ободряющие и наполненные смыслом. Однако некоторые из них были тягостными и тревожными. Именно такие видения, по мнению Керра, могут оказывать особенно сильное преобразующее воздействие, поскольку выносят на поверхность нерешенные проблемы, чаще всего чувство вины и раскаяния.
Один из примеров — Сиерра. Ей чуть за двадцать, у нее маленький ребенок и… неизлечимая болезнь. Долгое время молодая женщина не могла смириться со своим диагнозом. Разговоры с лечащими врачами не приносили результатов. Однажды ей явился ее умерший дедушка и сказал, что очень гордится ею, что все в порядке. После этого в ней что-то изменилось, она обрела покой. Через неделю Сиерра умерла.
Нейробиолог считает, что подобные сны — не случайные выдумки мозга. «Такие переживания являются естественной терапевтической помощью, — полагает он. — Они доходят до людей в случаях, когда медицина бессильна».
С ним согласна и Элиза Рабитти. Она отмечает, что такие сны делают смерть менее пугающей, в то время как откровенные разговоры на эту тему могут оказаться для человека непосильной ношей.
Почему сны становятся более яркими
То, что предсмертные сны и видения становятся в последние дни более яркими, имеет биологические причины. Керр описывает процесс умирания как фазу нарастающего сна. «Никто не умирает в состоянии бодрствования», — констатирует он. При нарушении ритма сна и бодрствования наше внимание смещается внутрь себя. Внешние факторы и проблемы отходят на второй план. «Человек склонен размышлять о том, что для него важнее всего, и чаще всего это — наши отношения», — говорит нейробиолог. Считается, что появление таких видений вполне понятно с точки зрения физиологии. Но почему они приносят утешение, разрешают конфликты или помогают переосмыслить собственную жизнь — объяснить исключительно процессами, происходящими в мозге, невозможно.
Что касается временного аспекта, исследователь предостерегает от упрощенных интерпретаций. Сны о конце жизни не являются верными предвестниками смерти. Реалистичные сны могут быть просто отражением глубоких раздумий о переживаемом в настоящее время или взглядом в прошлое, вовсе не связанными с процессом умирания.
«Сны не предсказывают смерть; скорее, приближающаяся кончина может быть связана с определенными сновидениями, — говорит Элиза Рабитти. — Корреляция еще не является доказательством причинно-следственной связи». Обратное утверждение, конечно, могло бы вызвать сенсационные заголовки, но не помочь в объяснении этого феномена.
Эти сны помогают и близким
Сновидения незадолго до смерти могут оказывать положительное влияние на близких умершего. Исследования показывают, что родственники, которые узнают о таких видениях или лично становятся их свидетелями, часто легче справляются с утратой и переносят расставание. Так было и с Дженнифер. Ее тяжелобольной партнер Патрик увидел во сне свою покойную бабушку, которая подсказала ему недостающий ингредиент соуса, который ему никак не удалось воспроизвести — чайная ложка сахара. Несмотря на слабость, он приготовил это блюдо еще раз, вместе с Дженнифер. Спустя некоторое время он умер.
«Если подобные сны правильно интерпретировать, они могут иметь ценность», — считает нейробиолог Керр. Это может помочь воспринимать смерть не как физиологический процесс, характеризующийся страданием и разложением, а как нечто, несущее в себе смысл и устанавливающее связь с другими людьми. Этот аспект важно донести до людей.
Это подтверждает история Дженнифер. «Патрик ушел с миром, — сказала она после его смерти. — Но, честно говоря, если твой последний сон в жизни — о правильном соусе для спагетти, то вряд ли может быть что-то более утешительное». Рассказанный близким человеком сон помог ей: она поняла, что он готов уйти.
Последний шаг
«Умирание — это не просто последовательный отказ органов, а завершение всех проявлений жизни», — подводит итог нейробиолог. Предсмертные видения и сны раскрывают ту сторону окончания жизненного процесса, которую медицина долгое время игнорировала.
Предыдущие поколения старались «убирать» смерть из повседневной жизни — из дома, семьи, общества. В результате возникала пропасть между тем, что человеку действительно нужно в последние дни жизни — привычное окружение и эмоциональная близость, — и реальностью, рассматривающей умирание прежде всего как технически-организационный процесс.
Выросшее в последнее время внимание к особенным снам, характерным для последних дней жизни человека, может быть реакцией на этот пробел. Возможно, подобные видения призваны рассказать нам не о самом процессе умирания, а о том, что нас поддерживает до самого конца — взаимопонимании, отношениях и потребности в том, чтобы кто-то был рядом.
Ваше мнение